Onívoro oportunista, se alimenta no fundo de peixes, insetos e invertebrados, usando o olfato apurado pra localizar isca mesmo em água turva. Fica mais ativo à noite e em água parada. É espécie introduzida no Brasil entre as décadas de 1970 e 1980 para aquicultura, e hoje é considerada exótica, estabelecida em represas e pesque-pagues principalmente no Sul do país. A mordida costuma vir com cabeçadas fortes na largada.